Los bailarines de mambo on2 que hay que ver

El on2On2La salsa en línea en la que el paso que cambia de dirección, el break, cae en los tiempos 2 y 6 del compás, con la conga y la campana.ver más en el glosario → no tiene un inventor. Se fue haciendo en las pistas de Nueva York: primero en el PalladiumPalladiumLa sala de baile de Broadway con la calle 53, en Nueva York, que entre 1948 y 1966 fue la casa del mambo, con las orquestas de Machito, Tito Puente y Tito Rodríguez.ver más en el glosario →, después en los clubes de los setenta, en las compañías de los noventa y, desde entonces, en los congresosCongreso de salsaEvento de varios días con clases, espectáculos y fiestas que reúne a bailarines de todo el mundo.ver más en el glosario → y campeonatos de medio mundo. Esta lista sigue ese orden. Los datos van con su fuente al final de la página y, cuando un vídeo no es del canal del propio bailarín, se dice de quién es.

Este repaso es del on2. Del on1On1La salsa en línea en la que el break cae en el 1 y el 5, los tiempos fuertes del compás.ver más en el glosario →, el estilo Los Ángeles, los nombres imprescindibles son los hermanos Francisco, Luis y Johnny Vázquez, que lo crearon en los noventa; Johnny es el bailarín al que Eddie Torres llamó «el Príncipe de la Salsa». Su historia está en la guía de salsa on1.

Los pioneros del Palladium

En los años cincuenta nadie contaba en el 2: se bailaba a la claveClaveEl patrón rítmico de cinco golpes repartidos en dos compases que ordena toda la música de raíz cubana.ver más en el glosario → y a la orquesta. La pareja de Cuban Pete lo confirmó a la investigadora Sydney Hutchinson: él no cuenta, baila a la clave. Aun así, en 1953 la revista Dance Magazine ya dibujaba el paso básicoPaso básicoEl paso del que salen todos los demás: tres pasos adelante y tres atrás en dos compases.ver más en el glosario → del mambo en 2‑3‑4 y 6‑7‑8. Estos son los bailarines que la generación siguiente iba a ver y a copiar.

Cuban Pete y Millie Donay

Pedro Aguilar nació en San Juan de Puerto Rico en 1927 y murió en Miami en 2009. El apodo de Cuban Pete se lo pusieron en 1949 en el Palladium, por la canción de Desi Arnaz, a fuerza de ganar concursos. En 1954 la revista Life declaró que el país estaba «loco por el mambo» y que el mejor bailarín era él. Bailó en la Casa Blanca para Eisenhower y, años después, para Lyndon B. Johnson.

Su pareja de 1950 a 1956 fue Millie Donay (1934–2007). Juntos actuaron en el Carnegie Hall, el Apollo y el Madison Square Garden, y formaron a los profesores de las escuelas Arthur Murray en bailes latinos. Cuban Pete fue también el primer profesor de Augie Rodríguez y quien le presentó a Margo, según Hutchinson.

Augie y Margo Rodríguez

Augie (1928–2014) y Margo (1929–2019) nacieron en Nueva York; él, hijo de padre español y madre dominicana; ella, de familia puertorriqueña y corsa. Se casaron en 1950 y fueron la pareja de exhibición del Palladium y del Roseland. Llevaron el mambo a la televisión —el show de Ed Sullivan, el de Steve Allen—, abrieron en Las Vegas para Frank Sinatra, Dean Martin y Sammy Davis Jr., y bailaron en la Casa Blanca para Kennedy y Nixon y en Londres para Isabel II.

Lo que dejaron al baile es el espectáculo: estudiaron ballet y danza moderna y metieron en el mambo deslizamientos, vueltas encadenadas y portés. Hutchinson escribe que los bailarines de hoy les deben esa mezcla de ballet y mambo, los gestos de flamenco y las acrobacias. Cada vez que una compañía de on2 termina un número con un porté, hay algo de ellos.

Aníbal Vázquez y los Mambo Aces

Aníbal «Andy» Vázquez (Santurce, 1924 – Nueva York, 1999) formó con Joe Centeno los Mambo Aces, el primer dúo de dos hombres que actuó en el Palladium, bailando a la par la misma coreografía. Según la investigadora Juliet McMains, solo Augie y Margo viajaron más que ellos. Salieron en el show de Ed Sullivan el 6 de octubre de 1957. En Puerto Rico se le considera el padrino del baile de mambo y salsa, «Don Aníbal». Murió de un infarto en 1999 bailando en Nueva York con la orquesta de su sobrino, Roberto Roena.

El Palladium que siguió bailando

Muchos bailarines de aquella época siguieron bailando hasta muy mayores, y gracias a ellos se sabe cómo era el mambo del Palladium. Entre 2006 y 2014 la investigadora Juliet McMains bailó y habló con decenas de ellos en Nueva York y Florida para su libro «SpinningSpinningLa técnica de los giros, sobre todo los dobles y triples.ver más en el glosario → Mambo into Salsa» (2015). Estos son algunos de los nombres que salen en él.

• Michael y Elita Terrace: pareja de baile de la era Palladium, con fotos publicitarias de principios de los sesenta. En 2007 seguían bailando en las noches de «Uptown Salsa» de Spanish HarlemEl BarrioEast Harlem, en Manhattan, entre las calles 96 y 125: el barrio de los puertorriqueños de Nueva York desde 1919 y la cuna de su música latina.ver más en el glosario →, y Michael era quien mantenía a McMains al día de lo que pasaba entre los veteranos.
• Nina Lazar: bailarina de la época, que dio a McMains clases de mambo del Palladium y guarda en casa una pared de recuerdos, con una foto junto a Tito Puente.
• Los Mambo Aces, en sus dos formaciones: Aníbal Vázquez bailó primero con Joe Centeno y después con Mike Vázquez. En 2008 Mike seguía enseñando el estilo de brazos del Palladium en el Gold Coast Ballroom de Florida.
• Mike Ramos y Freddie Rios, los Palladium Mambo Legends: actuaban todavía en congresos de salsa en los 2000, como el West Coast Salsa Congress de 2004. Ramos había bailado en el Palladium con Charlie Arroyo como los Cha Cha Taps.
• Cuban Pete y Barbara Craddock: a finales de los 2000 seguían dando clases y actuando en congresos. McMains advierte de que, como otros veteranos que aún vivían del baile, tendían a agrandar su papel en la historia.
• Virgilio «el Italiano» Cepeda, Jerry Dolinka y Peter Casciano, «Mambo Pete»: bailarines de la época que McMains retrata ya octogenarios, bailando mambo como entonces.

Cómo cambió el baile entre su generación y la de hoy lo contamos en «Del mambo a la salsa».

Los que lo convirtieron en método

Entre 1966 y 1987 el mambo casi desaparece de las pistas. Lo rescataron dos profesores que, cada uno a su manera, le pusieron números: Eddie Torres y Angel Rodríguez. Según Hutchinson, de ellos salen los dos métodos de enseñar el on2 que se usan hoy.

Eddie Torres

Con la profesora de salón June LaBerta convirtió lo que se bailaba en los clubes en un conteo, una lista de pasos con nombre y un syllabusSyllabusLa lista de pasos con nombre de una escuela, ordenada para enseñarlos.ver más en el glosario →. Bailó veintiún años con la orquesta de Tito Puente y en 1987 fundó los Eddie Torres Dancers, por donde han pasado muchos de los que salen más abajo. Tiene su propia guía en esta web.

Angel Rodríguez y Razz M'Tazz

Angel Rodríguez venía del hustleHustleEl baile de pareja de la música disco, con muchos giros y portés, que en los años setenta dejó al mambo casi sin bailarines en Nueva York.ver más en el glosario → latino de los setenta y fundó la compañía Razz M'TazzRazz M'TazzLa compañía de baile de Angel Rodríguez en Nueva York, la otra gran escuela del on2: pisa en 2, 3, 4 y 6, 7, 8.ir al glosario →. Su conteo pisa en 2‑3‑4 y 6‑7‑8 y deja quietos el 1 y el 5, más cerca del mambo del Palladium. Hutchinson recoge la diferencia con Torres tal como la explica él: con su conteo se tarda más en aprender, pero cree que al final sus alumnos bailan mejor. Los dos coinciden en lo importante: escuchar la clave y la congaCongaEl tambor alto de una sola membrana que se toca con las manos.ver más en el glosario →.

Las parejas

Adolfo Indacochea y Tania Cannarsa

Adolfo es peruano y empezó a bailar en México y en San Antonio (Texas). En el congreso de salsa de Nueva York de 2003 vio a los Eddie Torres Dancers con «Pa'lante» de Tito Puente y, según cuenta, desde ese momento bailó siempre on2. Considera a Torres su maestro. Fundó y dirige Empire Mambo, en Manhattan. Tania nació en Sri Lanka, se crió en Italia, viene del ballet y fue la bailarina principal de su compañía, los Latin SoulBoogalooLa mezcla de soul y R&B con ritmos latinos que hicieron los jóvenes de Nueva York entre 1966 y 1969, con Joe Cuba, Pete Rodríguez o Joe Bataan, justo antes de la salsa.ver más en el glosario → Dancers.

Eddie Torres Jr. y Princess Serrano

Él es el hijo de Eddie Torres; ella empezó a bailar a los doce años, y los dos bailan y enseñan juntos en Mambo Royalty NYC. Los dos fueron coreógrafos latinos asociados de la película «In the Heights» (2021), donde casi todo lo que se baila es on2. Los habían contratado como bailarines y acabaron coreografiando escenas como la del Carnaval del Barrio.

Luis Aguilar y Anya Katsevman

Campeones del mundo de salsa on2 en 2009, según la radio pública KQED. Juntos han ganado también el World Latin Dance Cup, los World Salsa Championships y el US Salsa Open. Luis dirige en San Francisco la Couture Dance Alliance; Anya, que viene del baile de salón, tiene más de veinte títulos internacionales y ha girado con Burn the Floor.

Oliver Pineda y Luda Kroitor

Luda Kroitor nació en Moldavia y empezó a bailar con Oliver Pineda a los diez años, al llegar a Australia. Fueron cinco veces campeones del mundo de salsa. Salsa Vida los describe como una leyenda del on2 de competición, que dominó la categoría durante años.

David Zepeda y Paulina Posadas

La pareja mexicana ganó la categoría profesional de on2 del World Latin Dance Cup en 2011, 2012, 2013 y 2014: según Salsa Vida, la primera en la historia de la salsa de competición que gana su categoría cuatro años seguidos. Se les conoce por coreografías muy propias y figuras de giro enrevesadas.

Solistas y directores de compañía

Frankie Martínez

Nació y se crió en Queens, de familia puertorriqueña, y fue campeón de artes marciales antes de bailar. Empezó a los dieciocho con los Eddie Torres Dancers y en 2000 fundó su compañía, Abakuá, con la que ha actuado en el Madison Square Garden y el Lincoln Center. Su aportación ha sido volver a la rumba cubana como raíz de la salsa, y mezclarla con funk: su método se llama Afro Latin Funk.

Juan Matos

Dominicano de Santo Domingo, aprendió en Nueva York con Vittico «La Magia» Pacheco y mirando a los bailarines dominicanos de los clubes. Se fue a vivir a Italia porque allí, cuenta, querían aprender on2 y era algo nuevo. Su compañía, Fogarate, funciona como un proyecto que junta a bailarines de distintos países.

Magna Gopal

Nació en Nueva Delhi, se crió en Toronto y en 2005 decidió dedicarse a la salsa de forma profesional. La llaman «Queen of Spin» por su técnica de giro, y ha actuado en más de ochenta países.

Griselle Ponce

«The Mambo Diva» nació en Puerto Rico y se crió en Newark. Fue de las primeras alumnas de Ismael Otero y bailó con su compañía, Caribbean Soul, con la que actuó en el Madison Square Garden en 1997. Ha coreografiado para Jennifer López y Don Omar, ha bailado con Tito Puente y Celia Cruz, y fundó The House of Dance, en Nueva Jersey.

La nueva generación

Hoy el on2 tiene categoría propia en el campeonato del mundo de la Federación Mundial de DanceSport (WDSF), además de en los campeonatos de siempre, como el World Latin Dance Cup, el World Salsa Summit o el Euroson Latino. Muchas parejas de competición bailan las dos modalidades, on1 y on2.

Leo y Mimi

Leonardo Ángeles y Nohemí «Mimi» Aquino, de México, ganaron la categoría profesional de on2 del World Salsa Summit en 2021 y la de parejas on2 del Euroson Latino en 2025.

Tony El‑Haber y Sheida Shahroozi

La pareja italiana ganó el campeonato del mundo WDSF de salsa on2 en Guadalajara (España), el 29 de noviembre de 2024. También han competido en on1, en el mundial de Cali de 2023. En la federación figuran como retirados desde noviembre de 2025, pero en diciembre de ese año aún quedaron segundos en on2 en el Euroson Latino, por detrás de Leo y Mimi. En el mundial de on2 de 2025, en Estambul, el título fue para los salvadoreños José Vargas y Angélica Martínez, terceros el año anterior.

Y desde España

En ese mismo mundial de Guadalajara de 2024, la única pareja española en la final de on2 fue la de Marcos García y Ainara Soto, de Lanzarote, que quedaron cuartos. Tienen escuela propia en San Bartolomé.

Cómo ver estos vídeos

Los del Palladium hay que verlos sabiendo que nadie contaba: fíjate en cómo cada pareja responde a la orquesta, no en el paso. En los de compañía, mira los shinesShineSecuencia de pasos que cada uno baila por su cuenta, separados de la pareja, para lucirse con los pies.ver más en el glosario → y cómo las figuras caen en las secciones de mambo de la canción. Y si quieres ver on2 del que se baila en una pista normal, el de Eddie Torres Jr. y Princess Serrano es baile social, no un número montado.